El aparato circulatorio o sistema
circulatorio
Es la estructura anatómica compuesta por el sistema cardiovascular que
conduce y hace circular la sangre, y por el sistema linfático que conduce la linfa
unidireccionalmente hacia el corazón. En el ser humano,
el sistema cardiovascular está formado por el corazón, los
vasos sanguíneos (arterias, venas y capilares) y la sangre, y el sistema linfático
que está compuesto por los vasos
linfáticos, los ganglios, los órganos linfáticos (el bazo y el timo), la médula
ósea y los tejidos linfáticos (como la amígdala y las placas
de Peyer) y la linfa.
La sangre es un tipo de tejido
conjuntivo fluido
especializado, con una matriz coloidal líquida, una
constitución compleja y de un color rojo característico. Tiene una fase sólida
(elementos formes, que incluye a los leucocitos
(o glóbulos blancos), los eritrocitos
(o glóbulos rojos) , las plaquetas y
una fase líquida, representada por el plasma sanguíneo.
La linfa es un líquido transparente que recorre
los vasos linfáticos y generalmente carece de pigmentos. Se
produce tras el exceso de líquido que sale de los capilares sanguíneos al espacio intersticial o intercelular, y es
recogida por los capilares linfáticos, que drenan a vasos
linfáticos más gruesos hasta converger en conductos que se vacían en las venas
subclavias.
La función principal del aparato circulatorio es
la de pasar nutrientes (tales como aminoácidos,
electrolitos
y linfa), gases, hormonas, células
sanguíneas, entre otros, a las células del
cuerpo, recoger los desechos metabólicos que se han de eliminar después por los
riñones, en
la orina, y por el
aire exhalado en los
pulmones,
rico en dióxido de carbono (CO2). Además,
defiende el cuerpo de infecciones y ayuda a estabilizar la temperatura
y el pH para poder
mantener la homeostasis.
